나무 : 2. 바캉스

인상 깊은 구절

빨간 가면 때문에 눈의 표정을 읽을 수는 없었지만, 사형집행인은 잠시 이것저것을 따져 보는 듯했다. 그러는 동안 군중은 어서 사형을 집행하라고 안달을 부렸다.

"6월에 떠날 거라 이거죠? 그럼 템푸스 보험은 어떻게 할 거요?"

"일말의 주저 없이 가입할 겁니다. 내 친구들에게도 가입하라고 적극적으로 권할 거고요. 물론 내가 겪은 이 일은 그들에게 이야기하지 않겠습니다."

리뷰

'바캉스'의 배경은 시간 여행이 가능한 시대다. 사람들은 색다른 경험을 하기 위해 시간 여행사를 둘러, 계약 후 다시 돌아올 수 있는 기계를 가지고 여행을 떠난다. 피치 못할 사정을 대비해 다시 돌아오는 것이 보장되는 보험이 있다. 그러나 주인공은 얼마 안 있으리라 생각하여 비싼 돈을 주고 가입하지 않았다. 한껏 부푼 기대를 품은 주인공은, 자기가 원하던 시대로 떠난다. 그러나 생각했던 것보다 당시 환경들은 매우 열악했고 졸지에 길거리 깡패에게 얻어 맞아 다시 돌아올 수 있는 기계를 도둑 맞는다. 이후 마법사로 몰려 국가에게 잡혀 사형을 집행하게 된다.

보험의 중요성을 나에게 일깨워준 소설이었다. 더불어 현재가 얼마나 살기 좋은 곳인지 상기시켜줬다. 당장 지금으로부터 300~400년 전 우리나라를 생각해본다면 어떨까. 잘 포장된 아스팔트는 당연히 없을거고 지하철도 자동차도 없을 것이다. 지하철로 1~2시간 걸릴 거리를, 도보로 또는 말로 몇 시간 이상 걸어가야 할 것이다. 그리고 길 곳곳에는 동물의 사체와 변 냄새가 진동할 것이다. 밤에는 많은 벌레들이 공격할 것이다. 당장 현재 시골에만 가도 많은 불편이 따르는데, 그 당시는 오죽한가.

본 소설에서는 옛 교회를 비판하는 듯 보였다. 목욕을 금기하라는 명령으로 사람들의 위생 상태는 심각했으며 각종 페스트가 돌았다. 약용을 잘 아는 사람은 마법사로 몰려 급기야 사형까지 당했다. 이 환경은 과학이 많이 발전한 21세기와 많이 대비된다. 나도 과학 발전의 발목을 잡았던 중세 시대를 비관적으로 바라본다. 만약에 종교가 우리 세상을 장악하지 않았다면, 지금 더 나은 세상이 오지 않았을까, 생각한다.

중세부터 현대까지. 근대로 오면서 '이성'이 '신'을 물리치고 사람들의 의식 속에 자리를 잡았다. 또 현대로 오면서 '반이성'이 '이성'을 물리치고 이성의 해체를 뜻하는 '포스트모던'의 시대가 도래했다. 과거의 문제점을 바로잡고자 새로운 개념이 그 자리를 차지하게 된다. '반이성' 다음에는 어떤 개념이 사람들의 의식 속에 자리를 잡을지 궁금하다.